マスク生活や人と近くで話す場面が増えたことで、「自分の口臭が気になる」という方が増えています。そんなとき、手軽にできる対策として、ミント系のガムやタブレットを口にする人は多いのではないでしょうか？

「口の中がスッキリするし、においも大丈夫なはず」と安心してしまいがちですが、実はその感覚には落とし穴があるかもしれません。今回は、ミント製品の働きと、本当に効果的な口臭ケアについて解説します。

 

ミントの爽快感＝口臭対策？実は“ごまかし”かも

市販のミント製品には、メントールや香料などの成分が含まれており、それらが口の中に清涼感を与え、「スッキリした」と感じさせます。しかしこの効果は、あくまで“感覚”であり、根本的に口臭の原因を取り除いているわけではありません。

実際、ミントの強い香りは一時的ににおいを覆い隠しているに過ぎず、時間がたつとまた元のにおいが戻ってくることがほとんどです。つまり、ミントで「においが消えた」と感じても、それは一時的なカモフラージュにすぎないのです。

 

口臭の原因は「においの元」へのケア不足

そもそも口臭の主な原因は、以下のような口の中の状態にあります。

・舌の汚れ（舌苔）
舌の表面に白っぽく付着する汚れには、食べかすや細菌が含まれており、においの元になります。

・歯周病やむし歯
歯ぐきの炎症や膿、むし歯による細菌の繁殖も強いにおいを発します。

・ドライマウス（口の乾燥）
唾液の分泌が減ると、細菌が洗い流されずに増え、においの原因になります。

・胃腸など全身からくるにおい
これはまれですが、内臓疾患などが原因の場合もあります。

これらの原因に対して、ミント製品は「においを一時的に覆うだけ」であり、汚れや細菌の存在そのものには何の影響も与えません。

 

香りに安心してケアを怠ると悪循環に

 

本当に効果のある口臭ケアは「原因へのアプローチ」

根本的な口臭対策には、においの元を取り除くことが大切です。以下の方法を日常に取り入れてみましょう。

1. 舌のケアを忘れずに

舌の表面の汚れはにおいの大きな原因です。専用の舌ブラシでやさしく掃除する習慣をつけましょう。

2. 歯みがき＋フロス・歯間ブラシ

歯と歯の間、歯ぐきとの境目には歯ブラシが届きにくいため、フロスや歯間ブラシの併用が効果的です。

3. 唾液を増やす工夫を

唾液には自浄作用があり、においの元を流す力があります。よく噛んで食べる、水分補給、口腔マッサージなどが有効です。

4. 定期的な歯科検診

自分では気づきにくい歯石の蓄積や歯周病の進行も、プロの目で早期にチェックしてもらうことが大切です。

 

香りに頼らず、「本当の息ケア」を始めましょう

ミントタブレットやガムは「応急処置」としては便利ですが、根本的な口臭予防にはなりません。むしろ、ケアを怠ることで症状を悪化させてしまう危険性もあります。

口臭はとてもデリケートな悩みですが、正しい知識とケアを実践すれば、改善できることがほとんどです。「最近、なんとなく息が気になる…」と感じたら、自己判断せず、ぜひ一度歯科医院でお口の状態を確認してみてください。

「ごまかす」から「改善」へ。今日から一歩、踏み出してみませんか？

医療法人隆歩会　あゆみ歯科クリニック

理事長　福原 隆久　監修

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